PLC技術和PC-based技術
在自動控制領域， PLC技術和PC-based技術是當前比較具有代表性的控制技術， 兩者的技術起源和發展有較大的差異。 PLC(Programmable Logic Controller)產生於上世紀70年代初。 最早的PLC是以替換繼電器系統的角色出現， 其主要實現的功能僅僅是邏輯簡單的順序控制功能。 PLC一經出現， 就以其高可靠性、小體積和直觀的程式設計模式而顯示出強大的生命力， 成為自動控制領域的“明星”。 PC-based是一種基於PC技術的控制系統。 最早的PC-based控制系統是以工控機為核心， 通過擴展帶PCI介面的專用板卡組成。 PC-based借助於IT技術的發展，在運算、存儲、 組網和軟體開放性方面具有優勢。 PLC和PC-based兩者在技術特點上存在明顯區別。 PLC具有體積小、功耗低、抗幹擾能力強； 具有很高的可靠性，其平均無故障率時間間隔（MTBF）可達50萬、 甚至100萬個小時；具有簡單直觀的程式設計模式(如梯形圖)； 具有內部即時時鐘。 而PC-based具有大運算能力； 具有開放標準的系統平臺和PCI介面；精美且低成本的顯示技術； 豐富的組網能力。 但系統的可靠性略差， 如性能較好的IPC的平均無故障時間間隔約5萬小時。 此外，PC-based雖然具有很強的CPU， 但其多工作業系統是非即時的， 所以程式的迴圈週期反而沒有高性能的PLC快。 PLC更適合於設備控制，而PC-based更多地用於設備運行狀態的監視。 相對於PC-based而言，PLC具有配置靈活、體積小、適應惡劣環境、 抗幹擾性強、可靠性高等優點 ，但在軟體功能及系統開放性等方面比PC-based稍差。 當然，隨著電腦技術和控制技術的不斷發展， PLC和PC-based都在吸收對方的優點，以適應更多的應用現場。 例如，PLC在包裝設備中的應用遠遠多於PC-based在包裝設備中的應用。 隨著PC-BASED的工業電腦 （簡稱工業PC，與普通的電腦相比，它具有防塵、防振、抗電磁、耐高低溫等優點） 的發展，以工業PC、I/O及監控裝置、 控制網路組成的PC-BASED的自動化系統逐漸成為工業自動化的另一種實現方式。 PC-BASED自動化系統源於PC， 可完全融入到網路時代的資訊系統中， 具有高性能、低價格、系統開放、豐富的人才和應用基礎等優勢。
